W XXI wieku nowoczesny wywiad gospodarczy to branża rozwijająca się bardzo szybko. Firmy, zajmujące się tego typu zadaniami, oferują szeroką gamę usług. Stąd też różnorodność form, w jakich przejawia się obecnie wywiad gospodarczy. Podstawowe z nich to: wywiad konkurencyjny (pozyskiwanie informacji na temat działań i produktów konkurencji, prowadzenie rekonesansu rozpoznawczego, monitoring rynku, wyszukiwanie wad produktów konkurencji), analizy gospodarcze (w tym analizy rynku, konkurencji, ryzyka, wykonalności, monitoring mediów), informacje gospodarcze (tworzenie raportów na wybrany temat, zestawienia cen i ofert, ekspertyzy) oraz zarządzanie strategiczne (doradztwo, ochrona informacji, dezinformacja konkurencji). Dzisiejsza sytuacja na rynku usług zaliczanych do wywiadu gospodarczego jest efektem błyskawicznego rozwoju gospodarki wolnorynkowej i wzrostu konkurencji. Chcąc utrzymać się na rynku, przedsiębiorstwa niejednokrotnie zmuszone są do poszukiwania pomocy u specjalistów od pozyskiwania informacji gospodarczych. Owocuje to szybkim tempem rozwoju tego typu firm oraz ciągłym poszerzaniem ich oferty.